İklim değişikliği, sadece doğal ekosistemleri değil, aynı zamanda toplumsal ve ekonomik yapıları da etkileyen karmaşık bir fenomendir. Doğrudan etkileri (örneğin, sıcaklık artışı, deniz seviyesinin yükselmesi) yanında, toplumsal ve ekonomik yapılar üzerinde dolaylı etkilere de sahiptir.